佐渡の金井地区の山手にある、佐渡市の管理する堂林放牧場へお邪魔しました。
勝手に行ったわけではなく、今回は佐渡市役所農業政策課 生産振興係の方のご許可とご案内をいただくべくアポをとっておきました。

今まで、牛の生産者の方やJAの方からお話を聞くことはあれど、行政の方から畜産のことについてお話を聞くのは初。堂林牧場に到着すると、さっそく遠くの方から牛を呼び寄せる役所職員。市役所の職員さんが飼育のことをガッツリやれることにびっくりですが、知識量が生産者さんと同等かそれ以上なのではと感じざるを得ません。

今回の目的は牧場のドローン撮影と、牛の様子を撮影させていただくべくアポをとっていたわけですが、佐渡牛の畜産知識についても市役所職員さんからお聞き出来たので、備忘録としてブログに綴っておきます。

堂林放牧場の佐渡牛を撮影したYouTube動画はこちらです。

堂林放牧場は金井地区の平清水をさらに上がった山の高台にあり、国中平野を一望出来る眺めの良い場所。牛さんたちも気持ちよさそうに、草を喰み、のどかな牧歌的風景の典型的ともいえる景色を堪能できます。この放牧場は佐渡市の公共牧場となっていて、広さはおおよそ２０ヘクタールあるそうです。
佐渡島の牧場は他にも、関岬放牧場、青木牧場、坪山牧場、経塚放牧場、二ッ岩牧場とあります。

堂林放牧場に入牧させるのは、４月下旬ころ。放牧される牛は、ほとんど繁殖牛で肥育牛の放牧はしません。入牧させる際には、牛たちは大喜びで飛び跳ねたり、柵を飛び越えてしまったりと大はしゃぎするそうで、その様子も見てみたいものです。中には興奮のあまり有刺鉄線に突っ込んで怪我をする牛もいるとか。

撮影に訪問したのは１０月頃でしたが、わらびの成長した株がいくつもあり、きっと早春はわらびでいっぱいなのでしょう。市役所職員さんに聞くと、たまに牧場見学のついでにわらび採りもする方もいらっしゃるようで、むしろありがたいとのこと。牛はわらびを食べることはないが、牧草がなくなると食べてしまうこともあるのだとか。わらびを食べるとわらびの中毒成分であるプタキロサイドによって骨髄機能が障害され、血液凝固不全が起こり、出血により重症の場合は１〜３日で死んでしまうこともあるのだそうです。

また、ちょっとした窪みに嵌って起き上がれなくて牛も死んでしまうことがあるとか。約５００ｋｇある巨体の牛は自分で起き上がることが出来ず、胃の中のガスが排出されず胃が膨張し、心臓を圧迫して死んでしまのだとか。起き上がれない牛を見つけたらすぐに起こすそうです。

畜産農家の方は、春の放牧で牛を預けて秋まで放牧させます。もちろん経費はかかりますが、預けている間に田んぼをやったり、他のことが出来るので良いのでしょうね。肥育より繁殖をやる畜産農家さんが多いことも頷けます。肥育の場合は自分の牛舎で育て、毎日の世話があるので、旅行にも出かけられないと聞いたことがあります。

放牧場にぽとりと置いてあったレンガのようなものを、牛が舐めていたので、市役所職員さんにお聞きすると、これはミネラルブロック（鉱塩）といって、尿石症の予防や微量ミネラルの補給のために置いてあるそうです。牛も自分のカラダに必要なものを、わかって摂取するんですね。
余談ですが、家の玄関入り口に盛り塩をするのも、牛の舐塩行動が由来するそうで、平安時代の頃、縁談を待つ女性の家の前に盛り塩をし、牛舎に乗った男性貴族を立ち寄らせようと、牛を足止めするのを目論んで置いたのがはじまりだとか。

佐渡牛は黒毛和種という和牛の品種ですが、よく見ると茶色です。黒ぽい茶色といいましょうか、焦げ茶色というか、そんな色をしています。肥育牛の牛舎の中にいる黒毛和種の牛は、それこそもっと黒っぽいのですが、どうやら放牧で外にいると紫外線により毛色も茶色っぽくなるようです。ちなみに、生まれたての子牛は茶毛です。

放牧場は豊富に草が生えているので、資料として牧草を与えることは牛小屋で育てるよりは少ないのですが、ゼロではなく、時々与えています。減反で青刈りした稲わらを乾燥させ発酵させることで、カビが生えないようにするのと、ビタミンやミネラルを凝縮するのと、乾燥した牧草を食べることで唾液分泌が多くなり、第一胃の内の働きと発酵を良くし、胃の健康維持にも役立つのだとか。
佐渡のトキの棲む田んぼで、安心安全な稲わらを食べて、ミネラル豊富な牧草を喰み生活している佐渡牛たちから、健康的な子牛が生まれ育ち、天塩にかけて育てられているのだなと感じました。

今回撮影させてもらって、知られざる牧場での牛の生活を垣間見ることが出来ました。
牛舎でのお話も色々とお聞きしたのですが、今回は書ききれないので、また牛舎に取材に行った際に記事にしたいと思います。

美味しい佐渡牛が出来るまで、色んな人の手がかかっているのだと認識しました。
感謝して、いただきます。

今年も佐渡汽船のカレンダーが発売されました。
2021年の表紙は小木の深浦にある長者ヶ橋の景色です。毎年のように私の写真を使っていただいておりますが、一企業の全部の月のカレンダー写真を担うプレッシャーは結構ありまして、、、それも佐渡を代表とする玄関口である船会社のカレンダーであり、このカレンダーは様々な旅行会社や観光関連、行政などにも配られます。また、企業名のところだけ建設業の会社に変えて使っている企業もあるようです。

インターネットの販売は11月27日に50部限定で販売したようですが、その日のうちに即完売となったようです。
買えなかった方は佐渡汽船の新潟港と両津港の売店にて１部1,150円にて販売しております。

今年の写真選定ですが、例年に掲載されていない場所、掲載されていたとしても構図や時間帯が違うような写真をという感じで選びました。そして、この写真が掲載されたらあの人が、あの地域の人たちが喜ぶかなぁ？などと思いながら選ばせていただきました。

あと7月の写真は人面岩のトワイライトタイムのシルエット写真ですが、よーく見えると今年話題になったネオワイズ彗星が小さく写っています。ネオワイズ彗星は次回撮影出来るチャンスがあるとすれば6800年後と言われています。つまり、世界初の人面岩とネオワイズ彗星が写った写真です。
そんなことを来年、7月になったら思いを馳せながらカレンダーをめくりながらお話出来たらいいなと思います。

びっくりしたのが、今年は佐渡汽船の時刻表が掲載されていないそうです。
コロナの影響でダイヤ変更になるかもしれない、あかね売却でどのタイミングでジェットフォイルが導入されるか不明など、未確定要素が多々あるからでしょうね。
なかなか先の見通しが立たない時代となりましたが、どうかカレンダーを見て少しでも佐渡の景色を見たい！って思ってくれる方が増えますよう祈ります。

富山県富山市五艘にある曹洞宗のお寺、法羅陀山 長慶寺（ほらださん ちょうけいじ）。この境内にある五百羅漢（ごひゃくらかん）は、真野の椿尾の石工たちが作ったと羽茂の大蓮寺の和尚にお聞きし、いったいどんな大きさなのか、どんな表情なのか、石の質はどんな感じなのか、見てみたくなって富山まで行ってきました。
新潟駅周辺のレンタカー屋さんで車を借りて、高速道路で約２５０ｋｍ、３時間ほどで到着です。少し高台にあり、さらに上に行くと呉羽山展望台もあって、富山市街の夜景スポットとしても有名なようです。

駐車場に到着すると少し高台にあるおかげで、富山の立山連峰や剱岳などの名峰が一望出来て、眼下には富山市街の街並みがずらりと立ち並び、大都会と大自然の融合した見事な景色が広がります。

この立山連峰はその昔、死んだら越中立山地獄に堕ちると信じられていて、その地獄に堕ちた亡者を救うべく、「桜谷の大仏」といわれた地蔵菩薩を本尊として建てられたそうです。山号の法羅陀山（元来は佉羅陀山と書くようで、地蔵菩薩の浄土の名）もその名残で、今は明治の廃仏毀釈により本尊は釈迦如来に替わり、仏頭のみが鎮座することとなったそうです。

ちなみに富山には地獄のテーマパークがあります→立山博物館まんだら遊苑
そして日本三大地獄と言われる地獄谷もありますが、現在は火山活動が活発化している為に立ち入り禁止となっているようです。

五百羅漢入り口に、池渕柳富斎と書かれた石碑がありました。柔術は天神真楊流、剣術は白井流を修め、武徳会の役員もされた方のようです。その後ろに並ぶのは三十三観音でしょうか。おそらくこちらも佐渡の石工たちによって掘られたものだろうと思われます。

長慶寺の五百羅漢のことは大蓮寺の和尚にお聞きしたわけですが、この五百羅漢は黒牧屋善次郎という廻船問屋の商人が全国から寄付を集め、佐渡の石工に依頼し、北前船で約五十年の歳月をかけてここに運んだそうです。仏像一体が１ｍ近くあるので、かなりの重量です。

しかし何故わざわざ佐渡から富山まで運んだのか？大蓮寺の和尚いわく、黒牧屋善次郎が大蓮寺の五百羅漢像を見て、自分のところにも欲しいということで、椿尾の石工を紹介したのがきっかけだそうです。

真野の椿尾で石を切り出し、手彫りで石工たちが石仏を掘り、数体完成したら富山から北前船で北海道に米を運んだ帰りに、船に積み込み富山湾まで運び、川から遡り境内へと運ぶ。これを五十年かけてやっと安政元年（１８５４年）にすべて完成し、五百羅漢を安置出来たのですね。

古いものは今から２００年以上前に造られたものとなります。この五百羅漢は昭和４６年３月に富山市の文化財に指定されています。

ところどころに輪袈裟がかかった羅漢像を見かけます。色とりどりの輪袈裟を願掛けのために、４月１８日と１０月２１日の五百羅漢祭りに奉納されます。１本５００円で、もともとは長慶寺の信者さんの祖先を供養するために奉納していたのが、願掛けするようになったのだとか。お地蔵様に輪袈裟をかけるのは、このあたりの風習のようです。

羅漢というのはもともとは阿羅漢（アラカン）と言い、サンスクリット語でアルハットに由来し、仏教において最高の悟りを得た尊敬や施しを受けるに相応しい聖者のことで、略称で羅漢と呼ばれるようになったそうです。五百羅漢とは、仏陀に常に付き添った500人の弟子たちのことだそうです。

賓頭盧尊者（びんずるそんじゃ）の坐像が本堂の近くにありました。撫でると除病の功徳があるとされますが、他地域から来てご利益を得ようというのもおこがましいので、やめておきました。手を合わせるのみといたしました。

本堂すぐ横には木の洞の中に安置されたお地蔵様がいらっしゃいました。もともとの本尊は地蔵菩薩ですもんね。

本堂でお参りを済ませ後ろを振り返ると、ここも絶景。富山市街を一望出来るところにご本尊も安置されているわけですね。長い年月をかけて佐渡から富山まで運ばれた五百羅漢に会えて、ちょっとだけ誇らしい気持ちになりました。
徐々に風化されその表情が失われる前に佐渡で作られた五百羅漢を拝みに行く旅というのも、ご利益ありそうな感じですよね。

ちなみに、近くに茶室のある円山庵という茶屋があったので、一服させていただきました。

法羅陀山 長慶寺
〒930-0882 富山県富山市五艘１８８２
076-441-5451